অনেকেই বলেন ছেলেদের বর্তমান টেনিস ততটা রোমাঞ্চকর নয়। কারণ এটা আসলে এখন ‘ওয়ান ম্যান শো’ অর্থাৎ একজনেরই রাজত্ব হয়ে গেছে। টেনিসের সেই রাজাকে নতুন করে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার প্রয়োজন নেই।

২০০৭ সালের ওয়ার্ল্ড কাপে বাংলাদেশ দল সারা বিশ্বকে কাপিয়ে তুলতে পেরেছেক্রিকেট ইতিহাস ২০০৭ সালের মতো এতো ঘটনাবহুল ছিল কি না সে প্রশ্নে এলে প্রাচীন স্মৃতি নিয়ে ঘাটাঘাটি করা ছাড়া বের করা সম্ভব নয়। তবে ২০০৭ সালটি যে ক্রিকেটের জন্য স্মরণকালের সবচেয়ে ঘটনাবহুল তা বলাই বাহুল্য।

আজকের সূর্যোদয়টা, অন্য দিনগুলোর চেয়ে একটু আলাদা। যেন একটু বেশী আলো ঝলমলে। রোদ ঝলমলে, নতুন বছরের প্রথম দিন বলে? নতুন বছর। নতুন দিন। নতুন নতুন সাফল্য খুঁজে বেড়াবে। খুঁজবে নতুন আলো। ভাবনার তুলিতে নতুন বছরের স্বপ্ন, ফেলে আসা বছরের চেয়েও ঢের ভালো কাটাবে। ভালো যাবে। এমন স্বপ্ন, এমন আশার সমর্থনে যুক্তিতর্ক উপস্থাপন করি।

স্বভাব-কবি গোবিন্দ চন্দ্র দাস লিখেছিলেন, বহু যুগ আগে, ‘কেমন করে হিসাব দিব নিকাশ যদি চায় দিন ফুরায়ে যায় রে আমার, দিন ফুরায়ে যায়’ সূক্ষ্মাতিসূক্ষ্ম হিসাব নয়, কোনো রকমের পোস্টমর্টেমও নয়, একেবারেই সাদামাটা একটা নিকাশ যদি চাওয়া হয়, তাহলে ক্রীড়াঙ্গন কী হিসাব দেবে ক্রীড়ামোদীর কাছে?

এবারের বড়দিনে কী করেছেন মারিয়ন জোন্স? বড়দিনটা বড় বিষণ্নতা হয়ে আসার কথা তাঁর কাছে। ধরা যাক, অলস সেই দুপুরে, আনমনে ডায়েরির পাতা ওল্টাতে ওল্টাতে একটা সাদা পৃষ্ঠায় এসে থমকে দাঁড়িয়েছেন তিনি।

২০০৭ এ বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে ঘটে যাওয়া উল্লেখযোগ্য ঘটনা।

ডিসেম্বরের এক শীতার্ত সন্ধ্যায় জুরিখে ফুটবল সম্রাট পেলের হাত থেকে ফিফার বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার নেওয়ার অনেক আগেই কিন্তু ভক্তরা নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল যে এবার কাকার ভাগ্যেই এই সম্মাননা জুটবে। কীভাবে? ব্রাজিলের ২০০৬ সালের বিশ্বকাপ-ব্যর্থতার দায়ভার কাঁধ থেকে ঝেড়ে ফেলেই দুর্দান্ত এক মৌসুম শুরু করেছিলেন এই মিডফিল্ডার।

আগস্ট, ২০০৭-এর শেষ সপ্তাহে বিশ্ব ফুটবলের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিল খুদে রাষ্ট্র সামোয়ার রাজধানী আপিয়া। এখান থেকেই শুরু হলো ২০১০ সালের বিশ্বকাপ মূল আসরে পৌঁছানোর যাত্রা। ওশেনিয়ার প্রাথমিক বাছাইপর্বের খেলা দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে যে যাত্রা শুরু, তা শেষ হবে ১৫ হাজার কিলোমিটার দূরের জোহানেসবার্গের ফাইনাল দিয়ে। আর ওই দিনের অপেক্ষায় ইতিমধ্যেই ফুটবল বিশ্বে শুরু হয়ে গেছে নড়াচড়া।

সালতামামি লেখার সাহস করা উচিতই নয়। তাতে সালের তামাম কথা ধরা পড়ে না। স্মৃতির জালেজালিকায় যা আটকে থাকে তাও সাত-আট শ শব্দের বেঁধে দেওয়া পরিসরে আঁটে না।

হাতে গোনা কয়েকটা দিন বাদ দিয়ে ২০০৭ সালে পল্টন ময়দানের আশপাশ দিয়ে একবার হেঁটে এলে কে বলতে পারত, এটা বাংলাদেশের ক্রীড়াতীর্থ! বিশাল হকি স্টেডিয়াম শূন্য পড়ে ছিল। বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে ফুটবল ছিল না শেষ পাঁচ মাস। ভলিবল মাঠে কাক উড়েছে বছরের বেশির ভাগ দিনই।